Il fenomeno del design nelle regioni del Nordovest (Piemonte, Liguria e Valle d'Aosta) non presenta caratteri unitari, ma è piuttosto lo specchio della varietà, sia dimensionale sia merceologica, della produzione dell'area, nella quale un gran numero di laboratori artigianali affiancano una costellazione di imprese di tutte le dimensioni. A una prima osservazione, emerge che il sistema industriale del Nordovest ha espresso alcuni fra gli episodi principali del design nazionale.