Negli anni in cui la pubblicità muove i primi passi (l’11 febbraio 1887 la Giunta comunale di Torino delibera per la prima volta l’autorizzazione a installare cartelloni pubblicitari nella città) i manifesti nelle strade, le scatole e le targhe in latta, le insegne dei negozi sono i principali mezzi della comunicazione.
In particolare, nell’area del Nord Ovest si afferma una significativa produzione di scatole metalliche, di cui per molti anni la Liguria detiene il primato, che alimenta la litografia su metallo favorendo un passaggio continuo fra la produzione artistica, quella cartellonistica e pubblicitaria e quella per le confezioni.