La storia della produzione su larga scala di computer progettati e fabbricati in Italia si identifica con la storia della Olivetti di Ivrea.
Si divide in tre fasi. L'inizio della prima fase (1955-1964) può esser datato al 1955. La vigilia di Natale Adriano Olivetti, presidente della società, tenne il tradizionale discorso ai lavoratori degli stabilimenti di Ivrea. Nel corso di esso annunciò una novità: "Una nuova sezione di ricerca potrà sorgere nei prossimi anni per sviluppare gli aspetti scientifici dell'elettronica... Noi non potremo essere assenti da questo settore per molti aspetti decisivo."