L'apparato industriale della Liguria è travolto, come l'intero paese, dall'esito catastrofico della guerra di Mussolini, iniziata nel giugno 1940 a fianco della Germania che aveva aperto le ostilità il 1° settembre 1939. La produzione di materiale bellico, a differenza di quanto era avvenuto nel corso del primo conflitto mondiale, stagna e decresce già a partire dal 1942. I bombardamenti colpiscono le fabbriche e la rete delle infrastrutture di trasporto.