In questo quadro la scomparsa ravvicinata nel 2003 e nel 2004 di Gianni e Umberto Agnelli unitamente al fallimento degli accordi tra Fiat e General Motors assumono il valore di momento simbolico da un lato della raggiunta maturità di un paradigma di sviluppo, dall'altro dell'apertura di una nuova stagione i cui confini e le cui potenzialità possono già essere delineate nelle più recenti mutazioni del sistema economico regionale.