La storia ha inizio all'albore del Novecento nel villaggio alpino di Cogne quando alcuni nobili belgi nel 1903 acquistano dal locale Comune la Miniera di ferro di Licony. Gli stessi belgi costituiscono a Genova nel 1909 la Società Anonima Miniere di Cogne insieme agli eredi di Carlo Bombrini, fondatore dell'Ansaldo. È proprio la genovese "Società Anonima Italiana Gio. Ansaldo & C.", guidata dai fratelli Pio e Mario Perrone, che nella primavera del 1916 acquista la quasi totalità delle azioni della Società Miniere di Cogne e, il 22 settembre 1917, la fonde con sé.